Землю Петух разрывает упорно,
Куры бегут за едою проворно.
Корм добывая, Петух устает:
Голос сердито порой подает.
— «Эй! — говорит Соловей из окошка, —
Ты бы, Петух, отдохнул хоть немножко,
Право, ты жалок в работе своей…
Глянь, как здесь славно живет Соловей.
Землю не надо копать мне упорно,
Щедро насыпаны сладкие зерна…
В куче навозной добыча плоха…»
— «Что ж, — раздается ответ Петуха, —
Пищей отборной и впрямь ты доволен,
Только из клетки уйти ты не волен…
Лучше по кучам свой корм добывать.
Чем за решеткою век горевать.
Тешишь людей ты своею неволей:
Как ты смирился с подобною долей?»
Не отвечал Соловей ничего,
Видно, тоска охватила его…
Прав был Петух: при свободе нужда
Сытой неволи ценнее всегда.
Лучше свободы нет дара на свете…
Это вы сами узнаете, дети!..